Gato pode tomar banho? Quando dar, como fazer e banho a seco

Sim, gato pode tomar banho, mas raramente precisa. O banho em gato fica reservado para casos específicos: pelo muito sujo, contato com algo grudento ou com cheiro forte, ou um gato que não consegue mais se limpar sozinho. No dia a dia, a escovação regular e a própria higiene do gato dão conta do recado.

Gato pode tomar banho? O que dizem as orientações

O gato passa boa parte do dia se lambendo. Essa rotina remove sujeira e mantém o pelo em ordem, por isso entidades de bem-estar animal como a ASPCA e a Ontario SPCA tratam o banho como exceção, não como regra.

Isso não significa que o banho faça mal. Ele pode ser dado de vez em quando, desde que com cuidado. O ponto é que, na maioria das casas, não existe motivo para incluir o gato numa rotina fixa de banhos, como se faz com muitos cães.

Quando o banho de gato faz sentido

Vale considerar o banho quando:

• o pelo ficou muito sujo ou engordurado;
• o gato se sujou com algo grudento ou com cheiro forte;
• o veterinário indicou banho como parte do cuidado de um problema, como pulgas;
• o gato não consegue mais se limpar bem, por idade, artrite ou excesso de peso.

Esse último caso merece atenção. Segundo a Cornell, uma queda repentina na higiene pode sinalizar problema de saúde. Antes de resolver com banho, é importante descobrir por que o gato parou de se cuidar.

Se a preocupação é pulga, o banho sozinho não resolve: o controle envolve o animal e a casa, e a escolha do produto é do veterinário. Veja mais em pulga em gato: sinais e como tratar a casa.

Antes do banho: como se preparar

Um banho tranquilo começa antes da água. Separe tudo com antecedência para não deixar o gato sozinho no meio do processo.

• Escolha a hora certa: prefira um momento em que o gato esteja calmo, como depois de uma sessão de brincadeira.
• Escove antes: retire os pelos soltos e desfaça os nós. Pelo embolado fica pior depois de molhado.
• Apare as unhas: isso reduz o risco de arranhões em você e no próprio gato.
• Use base antiderrapante: um tapete de borracha na pia ou na banheira dá mais segurança ao gato.
• Tenha ajuda: se o gato aceitar, uma segunda pessoa facilita muito.
• Separe petiscos: pequenos e de que ele goste bastante, para recompensar durante e depois.
• Deixe à mão: shampoo próprio para gatos, jarra ou ducha manual, pano para o rosto e toalha grande.

Como dar banho em gato, passo a passo

1. Prepare a água. Coloque poucos centímetros de água morna na pia ou na banheira. Nunca use água quente.
2. Molhe aos poucos. Use ducha manual ou uma jarra. Comece pelas patas ou pelas costas e vá subindo. Mantenha a água longe de olhos, ouvidos e nariz.
3. Aplique o shampoo. Use um shampoo para gatos indicado pelo veterinário, seguindo as instruções da embalagem. Massageie do pescoço em direção à cauda, no sentido do pelo.
4. Enxágue muito bem. Esta é a etapa mais importante. Resto de produto pode irritar a pele e, como o gato se lambe, acaba sendo engolido.
5. Limpe o rosto à parte. Passe um pano úmido só com água. Evite produto no rosto, a não ser que esteja muito sujo.
6. Seque com cuidado. Envolva o gato numa toalha grande e mantenha-o em um lugar aquecido, sem correntes de ar.
7. Recompense. Elogie e ofereça o petisco. Isso ajuda o gato a associar a experiência a algo bom.

Gatos de pelo longo podem precisar de um pente de dentes largos depois da secagem para desembaraçar os fios.

Pode usar secador?

Pode, se o gato tolerar o barulho. Use sempre a temperatura mais baixa e mantenha distância. Se ele se assustar, volte para a toalha e o ambiente aquecido.

Por que não usar shampoo de gente

O shampoo feito para pessoas pode ressecar a pele do gato. Prefira sempre um produto próprio para a espécie, de preferência indicado pelo veterinário.

Banho a seco para gatos: o que dá para fazer sem água

Muita gente procura banho a seco para gatos porque o animal se estressa demais com a água. Na prática, existem formas de manter o gato limpo sem banho completo:

• Escovação frequente: remove sujeira, pele morta e pelos soltos.
• Pano úmido: ajuda a limpar o rosto ou uma área pequena suja, sem molhar o corpo todo.
• Desembaraçar nós com os dedos: com calma, antes que virem bolos maiores.

Sobre os produtos vendidos como banho a seco (espumas, sprays ou lenços), as fontes consultadas não trazem recomendação específica. Como o gato lambe o pelo e pode engolir o que ficar nele, converse com o veterinário antes de usar qualquer um desses produtos.

Escovação: o cuidado que substitui a maioria dos banhos

Para a maioria dos gatos, a escovação é mais útil que o banho. A ASPCA sugere escovar uma ou duas vezes por semana. Gatos de pelo longo pedem escovação a cada poucos dias.

Escovar regularmente:

• tira pelo solto, sujeira e descamação;
• evita nós, que são dolorosos e podem causar problemas de pele;
• reduz a quantidade de pelo que o gato engole, o que ajuda a prevenir bolas de pelo em gatos;
• é uma boa oportunidade para examinar o corpo do gato.

Gatos mais velhos, que já não conseguem se limpar tão bem, se beneficiam bastante dessa ajuda extra.

Como o gato reage ao banho: dicas para reduzir o estresse

Nem todo gato toma banho com tranquilidade. Para diminuir o estresse:

• mantenha a calma, porque o gato percebe a sua tensão;
• fale baixo e trabalhe sem pressa;
• use a base antiderrapante para ele não escorregar;
• recompense o tempo todo com elogios e petiscos;
• interrompa se o gato ficar muito agitado e tente outro dia, ou peça ajuda a um profissional.

Nunca brigue com o gato nem o castigue durante o banho. Isso só torna a próxima vez mais difícil.

Nos dias frios, seque o gato muito bem depois de qualquer banho. Veja outros cuidados em cachorro e gato sentem frio.

Quando procurar o veterinário

Durante a escovação ou o banho, observe a pele e o pelo. Procure o veterinário se notar:

• falhas ou áreas sem pelo;
• coceira constante, lambedura exagerada ou mordidas no próprio corpo;
• vermelhidão, feridas, crostas ou descamação;
• manchas redondas e escamosas no rosto ou nas patas;
• caroços, inchaços ou mudança de cor na pele;
• pulgas ou "sujeira de pulga" (pontinhos escuros no pelo);
• pequenos grãos parecidos com arroz perto do ânus, que podem indicar verme;
• excesso de bolas de pelo;
• gato que deixou de se limpar de repente.

Queda de pelo fora do normal também merece avaliação. Veja quando se preocupar em gato soltando muito pelo. E, se a dúvida é sobre alergia em pessoas da casa, leia pelo de gato faz mal?.

Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta com um médico-veterinário.