Gato espirrando muito: o que pode ser e quando ir ao veterinário

Um gato espirrando de vez em quando, sem outros sinais, geralmente só está limpando o nariz. Quando o gato espirra muito, por dias seguidos, a causa mais comum é uma infecção das vias respiratórias superiores, a chamada gripe felina. Alergias, irritantes, fungos e pólipos também entram na lista. Secreção, olhos inflamados ou falta de apetite pedem avaliação veterinária.

Gato espirrando: o que pode ser

O espirro é um reflexo de defesa. Ele aparece quando algo irrita o revestimento do nariz. Por isso, o mais importante é observar a frequência, há quanto tempo dura e o que vem junto.

Infecções respiratórias (gripe felina)

É a causa mais frequente de espirros em gatos. Dois vírus respondem pela maior parte dos casos:

• Herpesvírus felino (causador da rinotraqueíte viral felina): fica no organismo por toda a vida e pode voltar a se manifestar em momentos de estresse, como mudança de casa, chegada de outro gato ou cirurgia.
• Calicivírus felino: muito contagioso, costuma causar feridas na boca, além dos sinais respiratórios.

Bactérias também participam, sozinhas ou depois de uma infecção viral. Entre elas estão a Chlamydia felis, ligada principalmente à conjuntivite, e a Bordetella bronchiseptica, que pode ser transmitida inclusive por cães.

O contágio acontece por gotículas, contato próximo e objetos contaminados, como potes e mãos de pessoas que tocaram em um gato doente. Gatos de abrigos, gatis e colônias, além de filhotes e jovens, estão mais expostos. Gatos que se recuperam podem continuar eliminando o vírus por meses.

Nos casos leves, os sinais duram cerca de 5 a 10 dias. Nos graves, podem se arrastar por até seis semanas. Filhotes muito novos e gatos idosos tendem a sofrer mais.

Alergias e irritantes

A rinite alérgica pode ser sazonal, ligada ao pólen, ou durar o ano todo, associada a poeira e mofo dentro de casa. Fumaça, perfumes fortes e produtos em spray também irritam o nariz e provocam crises de espirro.

Fungos

Em gatos, o fungo Cryptococcus é uma causa relativamente comum de inflamação nasal. Ele é inalado a partir de fezes de aves e matéria vegetal em decomposição, por isso gatos com acesso à rua se expõem mais. Os sinais incluem inchaço no nariz ou no rosto, um caroço na ponte do nariz, secreção com sangue, respiração ruidosa e alteração na voz.

Pólipos nasofaríngeos

São massas benignas que crescem no fundo da garganta, atrás do nariz, geralmente depois de uma infecção viral. Aparecem mais em gatos jovens, por volta de 8 meses a 1 ano de idade. Causam espirros, secreção nasal, respiração difícil e barulhenta, balançar de cabeça e dificuldade para engolir. O tratamento é cirúrgico e feito pelo veterinário.

Inflamação crônica do nariz

Alguns gatos ficam com inflamação persistente no nariz e nos seios da face depois de uma infecção viral forte. Os espirros vão e voltam por longos períodos. É um quadro difícil de controlar, que exige acompanhamento.

Gato espirrando e lacrimejando

Quando os espirros vêm junto com olhos lacrimejando, vermelhos ou inchados, a suspeita principal é infecção respiratória. Esses agentes costumam atacar nariz e olhos ao mesmo tempo. Fique atento a:

• secreção nos olhos e no nariz, que começa clara e pode ficar espessa e amarelada;
• conjuntivite, com a membrana dos olhos inchada e avermelhada;
• feridas na boca, baba e dificuldade para comer;
• febre, desânimo e perda de apetite.

O herpesvírus pode causar úlceras na córnea, e a clamídia provoca conjuntivite com secreção amarelada. Olho fechado, opaco ou muito dolorido precisa de avaliação logo.

Gato espirrando sangue

Ver sangue no espirro assusta, e com razão: não é um sinal para esperar passar. Pode surgir em infecções por fungos, em inflamações crônicas que machucam o revestimento do nariz e em outras doenças nasais que só exames identificam. O veterinário pode precisar de raio X, tomografia, rinoscopia (exame do nariz com câmera) e coleta de material.

Como saber se é leve ou grave

Cuidados em casa enquanto o veterinário avalia

Esses cuidados não substituem o tratamento, mas deixam o gato mais confortável:

• Mantenha o nariz e os olhos limpos. Remova a secreção com gaze ou algodão úmido em água morna, com delicadeza e com frequência, para evitar que ela endureça.
• Incentive o gato a comer. Ofereça o alimento de que ele mais gosta e observe quanto está comendo. Gato que recusa comida precisa de ajuda veterinária.
• Garanta água fresca em vários pontos da casa. Hidratação e nutrição são parte essencial da recuperação.
• Evite irritantes, como fumaça de cigarro, aromatizadores e produtos em spray.
• Separe o gato doente dos outros, se possível, com potes e caixa de areia próprios. Lave as mãos depois de cuidar dele.
• Reduza o estresse. Um canto tranquilo e a rotina preservada ajudam, já que o estresse reativa o herpesvírus.

Não dê remédios por conta própria. Antibióticos não agem contra vírus e só devem ser usados quando o veterinário identificar infecção bacteriana.

Prevenção

• Vacinação em dia. A vacina contra herpesvírus e calicivírus é recomendada para todos os gatos. Ela não impede totalmente a infecção, mas reduz a gravidade e a eliminação do vírus. Veja o calendário de vacinas para gatos.
• Cuidado com gatos novos. Ao adotar, faça uma avaliação veterinária antes de juntar o recém-chegado aos outros.
• Ambiente limpo e tranquilo, com menos aglomeração e menos estresse.
• Vida dentro de casa, que diminui a exposição a fungos como o Cryptococcus.

No inverno, manter o gato aquecido e longe de correntes de ar ajuda no conforto. Veja como proteger cães e gatos do frio.

Quando procurar o veterinário

Procure atendimento com urgência se o seu gato:

• respira com dificuldade, de boca aberta ou muito rápido em repouso (acima de 35 respirações por minuto);
• tem gengiva ou língua azulada ou arroxeada;
• está espirrando sangue ou com o rosto inchado;
• parou de comer ou está muito prostrado;
• é filhote ou idoso e apresenta qualquer sinal respiratório.

Marque uma consulta nos próximos dias se:

• os espirros são frequentes e não melhoram;
• há secreção no nariz ou nos olhos, principalmente amarelada ou esverdeada;
• surgem feridas na boca, baba ou dificuldade para engolir;
• os espirros voltam com frequência ao longo dos meses.

Se a crise vier acompanhada de tosse, vale ler também sobre tosse em gatos. E, se você tem um cão com o mesmo sintoma em casa, confira as causas de cachorro espirrando muito.

Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta com um médico-veterinário.