Castração de gatos: idade, benefícios e pós-operatório

O melhor momento para castrar o gato é antes da puberdade, em geral até os 5 meses de idade, antes do primeiro cio. A castração evita ninhadas indesejadas, reduz fugas, brigas e marcação com urina e protege contra doenças do útero, dos ovários e dos testículos. A recuperação costuma levar de uma a duas semanas.

Castrar é uma das decisões mais importantes para a saúde do seu gato, seja macho ou fêmea. A seguir, veja a idade indicada, os benefícios, como é a cirurgia, os cuidados em casa e por que a chamada vacina para castrar gato não é uma alternativa segura.

Com que idade castrar o gato

Por muito tempo, a castração foi feita por volta dos 5 a 7 meses. O Cornell Feline Health Center, da Universidade Cornell, observa que há pouca evidência científica de que essa seja a idade ideal. O que importa é operar antes da puberdade, porque gatas podem engravidar a partir dos 4 meses.

As principais referências apontam para a mesma direção:

• Universidade Cornell: sugere castrar fêmeas e machos entre 3 e 6 meses, e a fêmea antes do primeiro cio.
• Associação Americana de Medicina Veterinária (AVMA): endossa a castração até os 5 meses, segundo a ASPCA, campanha conhecida como "Feline Fix by Five".

A castração precoce é segura. Segundo a Cornell, estudos que acompanharam gatos por até três anos após a cirurgia precoce não encontraram efeitos adversos, e as complicações não parecem ser mais frequentes em filhotes do que em adultos. Gatos mais velhos também podem ser castrados: a avaliação é do veterinário.

Se sua gata já está entrando no cio, veja os sinais em nosso guia sobre gato no cio.

Benefícios da castração

Para a saúde

• Fêmeas: a castração feita na idade recomendada praticamente elimina o risco de câncer de mama, segundo a Cornell. A retirada do útero e dos ovários também impede a piometra, uma infecção grave do útero com acúmulo de pus, além de cistos, infecções e tumores nesses órgãos.
• Machos: a castração previne o câncer de testículo e praticamente evita o aumento da próstata.

Para o comportamento

• Menos fugas e passeios pela vizinhança.
• Menos brigas com outros gatos.
• Menos marcação de território com urina.
• Fim dos ciclos de cio na fêmea.

Para a comunidade

A castração ajuda a reduzir o número de gatos abandonados. Por isso, muitos abrigos e protetores exigem que o gato seja castrado antes da adoção. Saiba mais em como adotar um gato.

Como é a cirurgia de castração

Tanto o macho quanto a fêmea recebem anestesia geral.

Antes da cirurgia, o veterinário orienta um jejum de comida por algumas horas. A Cornell cita de três a quatro horas, com água liberada, mas siga sempre a orientação de quem vai operar o seu gato. Esse cuidado reduz o risco de vômito durante a anestesia.

Muitos gatos voltam para casa no mesmo dia. Em alguns casos, o veterinário prefere deixar o animal em observação por uma noite.

Pós-operatório: cuidados em casa

Segundo a Cornell, o gato costuma estar estável e conseguindo se mexer cerca de uma hora após a cirurgia. Filhotes se recuperam ainda mais rápido. Em casa, alguns cuidados fazem diferença:

• Mantenha o gato calmo por cerca de uma semana. Na fêmea, esforço excessivo pode favorecer uma hérnia na incisão do abdômen.
• Ofereça um cantinho tranquilo, aquecido e longe de outros animais e crianças.
• Siga à risca a receita de alta. Se o veterinário prescrever remédio para dor, use apenas o que foi indicado.
• Nunca dê remédios humanos para dor. A Cornell alerta que analgésicos comuns de uso humano podem ser tóxicos para gatos.
• Proteja os pontos conforme a orientação recebida na alta e observe a incisão todos os dias.
• Volte para a revisão na data marcada.

Em até duas semanas, o gato deve estar com o comportamento de sempre.

Vacina para castrar gato existe?

Não. O que muitas pessoas chamam de vacina para castrar gato, ou vacina para castração de gatos, é na verdade uma injeção hormonal anticoncepcional. Ela não esteriliza o animal, apenas interfere no cio por um tempo, e traz riscos importantes.

Um levantamento publicado na revista ARS Veterinaria em 2020 lista, entre os riscos dos anticoncepcionais hormonais em gatas e cadelas:

• Piometra, a infecção grave do útero.
• Tumores de mama e de ovário.
• Aumento das mamas (hiperplasia mamária).
• Alterações hormonais, como aumento da glicose no sangue.
• Morte dos filhotes, se a gata já estiver prenhe.

O mesmo trabalho encontrou estabelecimentos aplicando a mesma quantidade de hormônio independentemente do peso do animal, o que os autores consideram arriscado. Os pesquisadores afirmam que a castração precoce é reconhecidamente o melhor método para evitar a reprodução.

Um estudo publicado em 2023 na revista Semina: Ciências Agrárias aplicou uma única injeção anticoncepcional em gatas saudáveis. Todas as gatas tratadas tiveram aumento de volume das mamas, enquanto o grupo que não recebeu o hormônio não teve alteração. Os autores recomendam que esses produtos só sejam usados com prescrição veterinária.

Em resumo: se a ideia é evitar ninhadas e o cio, converse com o veterinário sobre a castração cirúrgica. Aproveite a consulta para colocar em dia as vacinas do seu gato.

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Quando procurar o veterinário

Após a castração, procure atendimento se notar:

• Sangramento na incisão ou ferida que se abre.
• Inchaço, vermelhidão forte, pus ou mau cheiro nos pontos.
• Volume saliente perto do corte na barriga da fêmea.
• Vômitos repetidos depois da anestesia.
• Gato que continua sem comer ou beber no dia seguinte à cirurgia, muito apático ou escondido o tempo todo.
• Dificuldade para urinar ou ausência de xixi.
• Respiração ofegante ou sinais de dor intensa.

Se a gata recebeu injeção anticoncepcional, procure o veterinário caso perceba mamas aumentadas, caroços na barriga, secreção pela vulva, sede excessiva, barriga inchada ou apatia.

Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta com um médico-veterinário.